Desde la perspectiva del material de amortiguación, los amortiguadores se clasifican principalmente en dos tipos: hidráulicos y neumáticos, existiendo también un tipo con amortiguación variable.
Tipo hidráulico: Los amortiguadores hidráulicos se utilizan ampliamente en sistemas de suspensión de automóviles. Su principio es que cuando el bastidor del vehículo y el eje se mueven alternativamente entre sí, y el pistón se mueve hacia adelante y hacia atrás dentro del cilindro del amortiguador, el aceite dentro de la carcasa del amortiguador fluye repetidamente de una cavidad interna a otra a través de orificios estrechos. En este momento, la fricción entre el líquido y la pared interior, así como la fricción interna de las moléculas del líquido, crea una fuerza amortiguadora contra la vibración.
Tipo neumático: Los amortiguadores neumáticos son un nuevo tipo de amortiguador desarrollado desde la década de 1960. Su característica estructural es un pistón flotante instalado en la parte inferior del cilindro. El gas nitrógeno a alta presión- llena una cámara sellada formada por el pistón flotante y un extremo del cilindro. Se instala una junta tórica de sección grande--en el pistón flotante, separando completamente el petróleo y el gas. El pistón de trabajo está equipado con una válvula de compresión y una válvula de extensión cuya sección transversal-cambia según su velocidad. Cuando las ruedas rebotan hacia arriba y hacia abajo, el pistón de trabajo del amortiguador oscila en el aceite, creando una diferencia de presión entre las cámaras superior e inferior del pistón. Esta presión hace que el aceite abra la válvula de compresión y la válvula de extensión, permitiendo que fluya hacia adelante y hacia atrás. Debido a que las válvulas ejercen una fuerza amortiguadora significativa sobre el aceite a presión, la vibración se atenúa.
